Центр происхождения -Южная Америка. Семейство - бурачниковые. Многолетнее растение, используемое в открытом грунте умеренной зоны как однолетнее. Кустики ветвистые с рас­кидистыми или прямостоячими ветвями, 40-60 см высотой. Листья обратно-яйцевидные, морщинистые, опушенные, на коротких черешках, сверху темно-зеленые, снизу светлее. Цветки мелкие, душистые, темно-синие или темно-фиолето­вые, собраны в щитковидные соцветия диаметром 10-15 см.  Цветет обильно и продолжительно с июня до осенних замо­розков. Семена в умеренных широтах вызревают редко (в октябре). Свето- и теплолюбив. Предпочитает рыхлую водопрони­цаемую почву, богатую органическими удобрениями. Используется в цветниках вместе с ковровыми растения­ми, рабатках, миксбордерах, для озеленения. В современном цветоводстве наибольшую ценность представляют компактные сорта гелиотропа. К таким сортам относится сорт «Marine». Компактный, высота 45-50 см, диаметр соцветия 15 см, цветки темно фиолетовые с очень сильным приятным запахом.